Nato in Siria nel 1964, Gabi emigra in Israele nel 1979, e proprio lì, poco più che adolescente, inizia il suo cammino nel Krav Maga. Si allena dapprima con Rafi Algrisi, uno dei primi istruttori civili della disciplina, per poi proseguire il suo percorso con Eli Avigezer. Ma la vera svolta arriva nel 1981, quando ha la possibilità di studiare direttamente con Imi Sde-Or, ovvero Imi Lichtenfeld in persona, fondatore del Krav Maga. Nel 1982 completa con successo il Trainer Assistant Course, seguito nel 1984 dal Trainer Course ufficiale certificato dal prestigioso Wingate Institute. Nello stesso anno conquista la cintura nera di primo Dan, conferitagli direttamente da Imi e da Avigezer. A quel punto la sua strada è tracciata: sarà non solo un praticante eccellente, ma anche un formatore e promotore instancabile del Krav Maga.
Nel 1985 si arruola nelle Forze di Difesa Israeliane (IDF), dove diventa sergente, coach fisico e istruttore di Krav Maga per svariate unità operative: commando, fanteria, reparti di confine e forze speciali. Il suo compito principale è trasmettere tecniche efficaci, dirette e ripetibili sotto stress, basate sull’esperienza reale e non su coreografie o tecnicismi. Terminato il servizio nel 1988, Gabi fonda la sua prima scuola a Netanya, continuando a formarsi sotto la supervisione dello stesso Imi. Il lavoro svolto in quegli anni lo porta a fondare, nel 1995, insieme a Eyal Yanilov, Avi Moyal ed Eli Ben-Ami, la International Krav Maga Federation (IKMF). L’iniziativa nasce con l’approvazione diretta di Imi Lichtenfeld, e rappresenta un passo fondamentale per la diffusione globale del metodo. Gabi si occupa sia dell’organizzazione tecnica sia della formazione degli istruttori, contribuendo in prima persona all’espansione del Krav Maga fuori dai confini israeliani. Nel 2009, dopo anni di esperienza e con l’intento di evolvere il metodo in modo coerente con i nuovi scenari di rischio (civili, militari, forze dell’ordine, sicurezza privata, VIP protection), Gabi fonda la sua federazione: International Krav Maga (IKM). Con sede proprio a Netanya, IKM diventa in breve tempo uno dei poli di riferimento mondiali per la formazione di istruttori certificati, riconosciuti a livello internazionale.
Emblematica, in tal senso, una frase che Imi rivolse un giorno a Gabi durante una tecnica: “Questa era ieri, oggi è oggi.” Un insegnamento che Gabi ha trasformato in filosofia: la base resta solida, ma ogni contesto richiede aggiornamento, adattamento e lucidità operativa.
Il suo metodo, adottato oggi in centinaia di corsi, accademie e programmi di formazione, resta fedele alle origini ma parla un linguaggio chiaro e contemporaneo. Proprio come lui ha appreso dal suo maestro, oggi l’istruttore Giuseppe Crispatzu formatosi con Gabi, continua a trasmettere il Krav Maga IKM ai suoi allievi.
